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전 세계 시장의 움직임에 따른 무선 이어폰의 변화가 일어나고 있습니다. 평소에 갤럭시 버즈나 에어팟 중 하나를 사용한다면 반드시 참고하시는 것이 좋습니다. 2023년에 걸맞은 변화와 함께 점유율 1, 2위를 다투는 기업들의 시장공략 방법을 알고 더 똑똑하게 선택하는 것이 필요합니다.
무선 이어폰 시대의 New 기준
갤럭시 버즈 2 Pro의 녹음 신기술
애플과 삼성전자의 2023 무선이어폰 대전이 펼쳐질 전망입니다. 각자 신기능의 탑재는 물론 가격마저 효율적으로 내놓을 예정입니다. 살기 위해 무엇을 포기하고 무엇을 손에 쥐었는지 알아보겠습니다.
현재 무선이어폰 시장의 변화를 생각해 보면 저가 모델의 효율적인 성능이 대세입니다. 그래서 국내는 물론 애플까지 치열한 경쟁 속에서 살아남기 위한 방법으로 새로운 모델이 계속 출시되고 있습니다.
향후 이어폰 시장에서 점유율이 어떻게 변화될지 기대가 되는 시점입니다.
삼성은 기존 갤럭시 제품과 새롭게 출시될 버즈 2 프로 간의 연계성 강화에 초점을 두었습니다. 원격 조정을 통해 지금껏 만나보지 못한 경험을 제공하는가 하면, 기대 이상의 기능들이 추가될 예정이라고 밝혔습니다. 2월 1일에 진행되는 갤럭시 언팩에서 더 다양한 소개를 할 예정이라고 합니다.
⭕ 갤럭시버즈 2 프로
2023년은 360도 시대인 듯합니다. 공기청정기도 360도 알파 모델이 출시된 것에 이어 무선 이어폰 시장에서도 갤럭시버즈 2 프로가 나오며 360도 녹음이 가능한 신기능을 선보였습니다. 그 배경에는 자체 소프트웨어 UI 5.1 배포 확장을 염두에 두었기 때문이 아닐까 싶습니다.
갤럭시 Z플립 및 Z폴드 4 소프트웨어 업데이트를 통해 스마트폰으로 동영상을 촬영하는 경우에 360도에서 들리는 소리를 녹음이 가능하도록 변화를 주었습니다. 쉽게 말해서 촬영하는 사람이 동물원에서 동영상을 촬영 중이라면 그 당시 생생하게 들리는 동물 소리(예: 코끼리)를 입체감 있게 그대로 영상과 함께 자동 저장이 되는 것을 말합니다. 기존의 동영상 촬영 방식과 비교한다면 분명한 차이점이 존재합니다.
360도 사운드에 대한 간단한 활용법을 살펴보면, 누구나 유튜버가 되는 시대에 전문 장비 구매비용만 해도 수십만 원을 호가하기 때문에 특별한 전문 장비가 없더라도 누구나 뛰어난 품질의 사운드를 있는 그대로 오디오와 함께 영상 속에 담을 수 있게 되었다는 것입니다. 이제 시간, 시기, 장소에 구애받지 않고 더 자유로운 창작 활동이 가능해졌음을 의미하기도 합니다.
게다가 차세대 블루투스 Audio 기술 표준인 'LE 오디오'를 적용해서 더욱 매끄러운 연결과 함께 섬세하고 풍부한 사운드를 자랑하게 되었습니다. 배터리의 수명이 길어진 것도 빼놓을 수 없는 부분입니다.
여기서 끝나면 서운하시겠죠? 그래서 추가적으로 업데이트한 기능을 알려드리겠습니다. 현재 촬영했던 사진 보기나 타이머 설정 및 촬영 모드 전환만이 가능했던 갤럭시 워치 시리즈의 소프트웨어 또한 변화가 이루어집니다. 한 줄로 요약하자면, 원격으로 폰 카메라를 줌 인·줌 아웃할 수 있는 기능이 생기는 것입니다.
갤럭시 제품 중 판매량이 높은 모델을 기준 삼아 각 제품들끼리의 연동성을 강화하여 이른바 '갤럭시 족'을 만들만한 연결고리를 어떤 식으로 선보일지 벌써부터 기대가 됩니다. 이를 통해 iOS에 대적하는 '안드로이드 생태계'가 최적화될지 관심을 두고 지켜볼 필요가 생겼습니다.
애플의 시장 공략
무선 이어폰 시장의 틈새마저 노리는 Apple
⭕ 에어팟 라이트
고가 브랜드의 선두주자인 애플의 에어팟 프로 2세대 블루투스 이어폰이 현재 359,000원, 에어팟 3세대가 269,000원의 가격대를 형성하고 있습니다. 하지만 이번에 출시할 에어팟 라이트는 99달러로 한화로 약 12만 원 수준일 것으로 기대하고 있습니다. 그래서인지 이름 앞에 보급형이라는 단어가 붙습니다.
갤럭시와는 조금 다른 노선을 타는 듯한 모습의 애플은 '보급형'이라는 단어에 집중했습니다. 여기서 에어팟이라는 프리미엄에 고급 기능을 제외하고 필수 기능만을 유지한 에어팟 무선이어폰이 어떠한 시장의 변화를 가져올지 지켜봐야 할 듯합니다. 개인적인 생각으로는 시대적 흐름을 잘 읽은 애플의 현실적인 터치가 긍정적인 작용을 할 것으로 보입니다. 곧 있을 입학식이나 졸업식에서 받고 싶은 선물 1위 목록에 '에어팟 라이트'가 선풍적인 인기를 끌 날이 얼마 남지 않은 것 같습니다.
고급 기능을 제외한다는 의미에 대해 알아보겠습니다. 먼저 노이즈 캔슬링 기능이 제외되고 더욱 저렴한 모델로 출시할 가능성이 높습니다. 현재 국내의 협력사와 교류하여 에어팟 구동칩인 'H1'을 담은 시스템인패키지제품(SiP) 개발에 착수한 상태입니다. 라이트 버전에 들어갈 SiP는 단순하고 네모난 형태인 것으로 전해졌습니다. 품질 검증 이후에 본격적인 생산에 들어갈 예정입니다.
1년 만에 에어팟 프로 라이트가 변화의 혁신을 가져온 이유는 액세서리 판매와 관련된 매출의 증대로 해석됩니다. 그래서 착용감에 대한 니즈와 노이즈 캔슬링을 쓰지 않는 사람들이 잠재적인 고객이 될 예정입니다.
현재 중국 제품인 샤오미의 맹추격이 엄청난 상태이므로 애플 입장에서는 갤럭시와 샤오미 모두를 견제할만한 카드가 필요한 상황입니다. 그에 따른 시대적 변화의 흐름으로 라이트 버전의 출시를 도모하고 있습니다.
하지만 국내의 갤럭시 버즈 유저들과의 바람직한 경쟁구도가 아직 남아있기에 향후에 있을 판도의 변화에 관심이 주목되는 것이 사실입니다. 2년 전의 기준으로 보면 국내 시장 점유율에서 근소한 차이로 삼성이 앞서가고는 있는 추세를 보였습니다. 국내에서 다양한 소비자층에 맞춘 갤럭시의 전략에 따라 가격대별 라인업이 형성되어 있기 때문에 그 효과를 보고 있다는 판단입니다.
글로벌 무선이어폰 시장에서는 애플이 무려 21%나 앞서있기 때문에 더욱 치열한 경쟁이 예상됩니다. 이제 애플이 대한민국은 물론 전 세계의 에어팟 소외층에게 어떤 매력으로 새롭게 나타날지 차분한 기다림이 필요한 시기입니다. 전 세계 사람들에게 저가형 에어팟이 선보일 프리미엄의 매력과 동질감이 가장 큰 매력이 될 것으로 전망됩니다.
현재 전 세계적인 추세 또한 이를 뒷받침하고 있습니다. 세계적인 지표에 있어서 무선 이어폰의 출하량이 50달러 미만의 저가 모델에 집중되어 있는 것이 이를 입증합니다. 또한 100달러 이상의 제품에 대해서는 금리 인상과 경기침체의 연속으로 인해 출하량 자체가 떨어지고 있는 모습을 보이고 있습니다.
코로나19의 영향 아래 혼자서 즐기는 콘텐츠의 증가로 인해 무선 이어폰의 구매량이 증가한 것이 크게 작용했습니다. 그리고 저가형 모델의 수요 증가로 인해 시장 자체가 활성화되었다고 볼 수 있습니다. 꾸준한 기술의 발전이 가져온 변화는 곧 가격대비 성능을 따지게 되었고 그에 걸맞은 제품들이 인기를 누리고 있는 현실입니다.
삼성의 가격 라인업과 애플의 차이는 현저합니다. 애플의 최저가 모델은 약 19만 원 정도임을 감안할 때 갤럭시의 8만 원이 채 되지 않는 가성비 넘치는 모델의 매력은 빛을 발할 수밖에 없는 위치에 있습니다. 이러한 상황에 애플에서 출시되는 저가형 모델은 당연히 인기가 많을 수밖에 없게 될 것입니다. 시장의 구조를 파악하고 시장의 논리를 이해한 승자가 과연 누가 될 것인지 기대가 되지만 개인적으로 에어팟 라이트의 가격대가 갤럭시 최저가의 3~4만 원 정도의 차이를 보이지 않는 한 경쟁력에서 밀릴 수밖에 없다는 판단입니다.
국내 시장에서도 애플에 대한 기대감이 높은 만큼 시장의 관심도에 맞는 공략법이 제대로 통했으면 하는 마음입니다. 그래야 소비자들의 입장에서 더욱 저렴한 가격에 성능이 좋은 무선 이어폰을 사용할 수 있는 날이 오기 때문입니다.
필수 기준 확인(6가지)
사용 목적에 따른 선택의 중요성
애플과 갤럭시를 제외하더라도 가성비 넘치고 효율 좋은 블루투스 이어폰은 시중에 많이 있습니다. 어떤 제품을 고르던지 해당되는 필수 기준에 대해 알아보겠습니다.
1️⃣ 착용감
이어캡이 있어 귀 안쪽의 크기에 맞게 착용감이 좋은 이어폰을 고르는 것이 중요합니다. 커널형이라면 크기 변경을 통한 착용감과 밀폐도를 조절할 수 있습니다. 만일, 이어폰 구매 시 함께 동봉된 이어캡의 사이즈가 본인의 귀에 너무 헐렁하거나 작다면 시중에서 이어캡만 별도로 구매하는 것이 도움이 됩니다. 오픈형은 커널형에 비해 착용감이 떨어질 수 있지만 귀 자체에 주는 부담이 적은 편이기 때문에 선호하는 사람들이 많습니다.
2️⃣ 음질
이어폰의 본질에 해당하는 기능으로 음질은 기본에 해당합니다. 단순히 음악을 듣는 용도라면 어떤 모델이든 크게 차이가 나지 않습니다. 하지만 고음질이나 동영상 및 게임을 할 때 사용하는 이어폰이라면 코덱에 신경을 써야 합니다. 여기서 코덱이란 블루투스로 음성 데이터를 전송 시 사용되는 압축 방식을 말합니다. 기본적인 코덱의 종류에는 'sbc'(기본), 'aptX'(동영상 및 게임), 'ssc', 'idac', 'Lldac'(고음질) 등이 있으며 각 제조사와 모델에 맞는 코덱을 추가로 설치하여야 하는 경우가 있습니다.
3️⃣ 배터리
모든 블루투스 이어폰은 반드시 충전이 필요합니다. 그렇기 때문에 완전하게 충전된 이후에 얼마나 사용이 가능한 지 구체적으로 파악할수록 도움이 됩니다. 각 모델에 따라 천차만별이므로 상품 구매후기를 통한 정보를 얻는 것이 좋습니다. 여기서 더욱 중요한 것은 무선충전기의 용량에 따라 충전속도가 달라지는지 유무를 체크해 보는 것입니다. 요즘은 블루투스 무슨 이어폰 충전기로 핸드폰도 충전하는 시대이기 때문에 사용 목적에 따라 본인에게 맞는 모델을 선택하시는 것을 가장 추천드립니다.
4️⃣ 멀티 기능
핸드폰뿐만이 아니라 태블릿 PC나 노트북 등 다른 전자기기에서도 페어링이 잘 되는지의 여부가 중요합니다. 한 번 페어링으로 연결해 두면 다음번에 사용할 때 단번에 연결이 되는 이점이 있습니다. 요즘 코로나의 영향 때문에 재택근무를 하며 이어폰으로 화상회의를 하는 경우가 잦아졌습니다. 이런 경우 아주 유용하게 사용이 가능합니다. 페어링이 여러 대 되는 경우도 있지만 핸드폰 한 대만 연결이 가능한 경우도 있기 때문에 구매 전에 반드시 확인해야 합니다.
5️⃣ 방진기능 및 방수기능
방진 등급
방진 등급은 IP0X부터 IP6X까지 구분할 수 있으며 특정 거리에 있는 고체(물질)로부터 보호할 수 있는 기능을 말하며 IP1X부터 손 접이 가능하며 IP6X는 먼지까지 완벽하게 보호(방진)가 가능합니다.
방수 등급
물에 젖거나 물기에 약해 기기가 빈번하게 고장 나는 일이 없어야 합니다. 요즘은 생활 방수 기능이라고 해서 운동이나 땀에 의한 물기마저 모두 방수가 되고 있습니다. 하지만 방수 등급이 낮은 제품은 샴푸나 수영장의 물에 의해서도 부식이 되기 때문에 반드시 체크하실 필요가 있습니다.
방수 등급은 총 9등급으로 나누어지며 다음과 같습니다.
- IPX0, 비보호
- IPX1, 수직으로 떨어지는 물방울로부터 보호
- IPX2, 15도 이하로 직접 분사되는 액체로부터 보호
- IPX3, 60도 이하로 직접 분사되는 액체로부터 보호
- IPX4, 사방에서 분사되는 액체로부터 보호
- IPX5, 사방에서 분사되는 저 수압으로부터 보호
- IPX6, 사방에서 분사되는 고 수압으로부터 보호
- IPX7, 수심 1M / 30분 이하 수중에서 보호
- IPX8, 수심 1M / 30분 이상 수중에서 보호
6️⃣ 노이즈캔슬링
노이즈캔슬링의 본래 기능은 여객기 탑승자들을 위한 것으로 엔진의 소음에 대한 불편함을 감소시키는 데 있었지만 지금은 무선 이어폰에 그 기술이 적용되어 외부의 잡음을 상쇄시키거나 차단하는 기술을 말합니다.
Noise Canceling은 두 가지 방식으로 나눌 수 있으며 액티브 노이즈 캔슬링과 패시브 노이즈 캔슬링으로 나뉩니다. 액티브 노이즈 캔슬링은 상쇄를 이용한 소음 차단 방식이며 패시브 노이즈 캔슬링은 귀마개를 착용하거나 방음재를 부착해 소음을 제거하는 것을 모두 포함합니다. 즉, 물리적으로 차단 물질을 이용해 소리를 막는 방법이라고 볼 수 있습니다.
학생들에게 주변의 잡음이 들리지 않게 공부에 활용할 수 있지만, 자칫 도로나 일상생활에서 모든 소음이 제거되는 바람에 일어날 수 있는 안전사고에 유의해야 합니다.
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